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Cultura gratuita

Tue, 24 Jan 2012 01:40:45 -0500

La posible aprobación de los proyectos de ley “Stop Online Piracy Act”,
llamada “ley SOPA”, y “Protect Intelectual Property Act” en el Congreso de
los Estados Unidos, es el centro de un debate global acerca de la
piratería, la libertad de expresión y la creatividad.

El apagón de contenidos en línea que esta semana se implementó en Internet
buscó mostrar el valor de que circule libremente toda clase de material
audiovisual. La campaña señala que un simple usuario de Internet que usa
una imagen de la autoría de alguien más no puede ser tratado como un
criminal que ha violado y asesinado.

El tema es complejo de modo que es imposible dar un juicio acerca de él en
blanco y negro. Tiene sentido el reclamo de los grandes medios de que se
les retribuya de alguna manera por la inversión que hacen para producir
películas, comedias y música. En esta era intensificada del
entretenimiento muchos parecen creer que es igual de fácil sentarse frente
a una pantalla a mirar una película como lo es financiarla, producirla,
rodarla, musicalizarla, editarla y distribuirla con la colaboración de
miles de personas.

El entretenimiento de la televisión nos relaja al final de una jornada de
trabajo y los medios nos informan minuto a minuto, situaciones que a los
miembros de las audiencias les parecen tan naturales como el acto de
respirar oxígeno. Sin embargo, esos contenidos son el resultado de la
inversión de recursos y el trabajo de profesionales que viven de un
salario. Internet complejizó la manera en la que los medios pueden
subsistir y recuperar una inversión y ciertamente la piratería no les
ayuda.

Por otro lado, uno de los beneficios de la red es que le permite a
millones tener acceso a contenidos cuyo disfrute quedaría restringido a
ciertas élites. Los jóvenes literatos ya están leyendo a los clásicos en
formato PDF en la pantalla de su computadora y viendo entrevistas a sus
autores favoritos en YouTube, todo de forma gratuita.

Los intercambios virtuales han propiciado dinámicas creativas con
resultados útiles, aunque también, después de casi dos décadas de la
popularización del Internet,  se han confeccionado collages inútiles sobre
la base del “copiar y pegar” y el porno abunda por doquier.

La dinámica cultural, entendida como la generación e implementación
colectiva de sentidos y significados, se enfrenta otra vez a los
requerimientos del mercado.

Publicado en diario La Hora, 22.01.2012

¿Consumidores o ciudadanos?

Mon, 23 Jan 2012 20:37:46 -0500

En este artículo propongo una interpretación para estos tiempos en los que la ciudadanía converge con la lógica del mercado. Se puede leer aquí:

http://www.lahora.com.ec/noticias/show/1101267412

Noble oficio

Tue, 10 Jan 2012 13:09:03 -0500

A propósito del Día del periodista ecuatoriano planteé algunas reflexiones en mi columna semanal de diario La Hora. El artículo se puede leer aquí:

http://www.lahora.com.ec/index.php/noticias/show/1101263915/-1/Un_noble__oficio.html

Apuntes decembrinos

Fri, 06 Jan 2012 18:04:58 -0500

Hay quien en estas fechas:

Siente un enojo porque su familia está dispersa y no va a celebrar la Navidad junta. La rabia le impide notar que, a pesar de las distancias que tratarán de infringir su daño durante la Nochebuena, su madre y hermana lo aman y sus corazones planean secretamente un encuentro, aunque el cómo y cuándo no estén claros.

Dejó de darle un sentido a los cánticos que suenan junto a un pesebre de figuras de tamaños disímiles que se tambalean en un enredo de musgo, los abrazos postergados durante tanto tiempo y que ahora se desperezan, y el arribo de alguien que no había visto hace mucho y su presencia es en sí misma un milagro.

Se asoma a la pantalla de su computadora y, en un acto simultáneo de submarinismo y arqueología virtuales motivados por el desamparo estacional, trata de juntar las pistas de las relaciones que pudieron ser y sólo llegaron hasta donde se entrometieron el hastío, la mala suerte y los fardos del pasado. Alguien que debería mirar a su alrededor para percibir que tiene con quien darse buena compañía.

Decidió guardar en el ropero sus atuendos de solitario para escaparse con su hijita a aquel lugar iluminado por carruseles y montañas rusas, donde ella, extendiéndole los brazos, le hará saber muchas veces que él es su papá y esa verdad es todo lo que importa.

Arregla con cuidado el árbol de su casa y, al colgar cada adorno, en su fuero interno les dice a sus padres, ahora difuntos, que les perdona y quiere a pesar de haber estado tan ausentes y distraídos cuando él fue un niño.

Deambula por la ciudad con una botella de licor en su mochila en busca de un amigo de la universidad para tomarse un trago y celebrar el día de su cumpleaños, que coincide con la Navidad, lo cual nunca le hizo mucha gracia por eso de recibir un regalo en vez de dos, por aguantar doblemente los sentimientos encontrados que provocan ambas fechas.

Finalmente, hay quien en estas épocas decidió sumarse de corazón a cuanta procesión y novena pudo, porque se dio cuenta que en diciembre en esta región late una esperanza antigua y solar anterior a los españoles y los incas.

Prosperidad

Wed, 04 Jan 2012 00:00:00 -0500

En esta entrega de mi columna semanal para diario La Hora ofrezco algunos pensamientos acerca el momento que cultural y afectivamente se vive en el país. El artículo se puede leer en:

http://www.lahora.com.ec/index.php/noticias/show/1101261932/-1/Prosperidad.html

Visión canadiense

Sun, 18 Dec 2011 00:00:00 -0500

En este artículo reseñé la charla que dio en CIESPAL Myles Ruggles, investigador canadiense de la comunicación y profesor de la Universidad de York, quien disertó acerca de los derechos de la comunicación y el sistema legal en América del Norte, y problemáticas relativas a la nueva economía de la información. El artículo se puede leer aquí:

http://www.lahora.com.ec/index.php/noticias/show/1101253551/-1/Visi%C3%B3n_canadiense.html

Jam session

Sun, 04 Dec 2011 00:00:00 -0500

En esta entrega comento un diálogo protagonizado por Pablo Ramos (Argentina), William Ospina (Colombia), y Eliécer Cárdenas (Ecuador) en el contexto de la Feria del Libro de Quito 2011. El artículo se puede leer en:

http://www.lahora.com.ec/index.php/noticias/show/1101246173/-1/Jam_session.html

Ni pío

Wed, 30 Nov 2011 10:15:50 -0500

Aquí algunos comentarios, publicados en mi columna de diario La Hora, acerca del destino de las redes sociales en el momento político actual:

http://www.lahora.com.ec/index.php/noticias/show/1101242531/-1/Ni_p%C3%ADo.html

Debate previsible

Tue, 22 Nov 2011 10:27:56 -0500

En mi último artículo para diario La Hora explico algunas razones que impedirían que se llegue a un consenso en la Asamblea Nacional respecto de la nueva Ley de Comunicación. Pueden leerlo aquí:

http://www.lahora.com.ec/index.php/noticias/show/1101238825/-1/Debate__previsible.html

Genios e inventos

Thu, 10 Nov 2011 11:35:31 -0500

En esta entrega de mi columna para diario La Hora critico, tomando como punto de referencia la imagen de Steve Jobs, la idea de que el arte, el conocimiento y la tecnología avanzan por la sola intervención de seres notables que nacen cada cierto tiempo. Se puede leer aquí:

http://www.lahora.com.ec/index.php/noticias/show/1101231525/-1/Genios_e__inventos_.html

Acerca del Campus Party

Tue, 01 Nov 2011 21:18:00 -0400

Aquí mis impresiones respecto del Campus Party que se llevó a cabo en Quito hace pocos días. El artículo lo pueden leer en:

http://www.lahora.com.ec/index.php/noticias/show/1101228301/-1/Acerca_del_Campus_Party.html

Consultores y redes sociales

Thu, 27 Oct 2011 13:10:00 -0400

En esta entrega de mi columna semanal para diario La Hora hago un análisis crítico del actual boom de consultores y especialistas en redes sociales. El artículo se puede leer aquí:

http://www.lahora.com.ec/index.php/noticias/show/1101224739/-1/Consultores_y_redes_sociales.html

Pacificar el espacio público

Thu, 20 Oct 2011 14:30:21 -0400

En este artículo reflexiono acerca de los males urbanos que están degradando el espacio público. Se puede leer aquí:

http://www.lahora.com.ec/index.php/noticias/show/1101221070/-1/Pacificar_el__espacio_p%C3%BAblico.html

Contar historias

Wed, 05 Oct 2011 11:28:46 -0400

Un artículo acerca de la relación entre narraciones, publicidad y la búsqueda de la verdad. Lo pueden leer haciendo clic aquí:

http://www.lahora.com.ec/index.php/noticias/show/1101213520/-1/Contar_historias.html

Arte oculto

Fri, 30 Sep 2011 14:35:00 -0400

Christian Oquendo Sánchez

Tras mirar ‘Camilo Egas: Un hombre secreto’ (2009) me invadió un sentimiento de orgullo, molestia e incertidumbre. La cuidadosa exploración que hace Santiago Carcelén de la obra y vida de este pintor (1889-1962) es un re-descubrimiento de un legado sorprendente, pero tristemente inconexo, entre Quito y Nueva York.

Cuando se habla del arte ecuatoriano del siglo XX, se incurre en lugares comunes, en dicotomías inútiles, como la de discutir si fue Guayasamín o Kingman el primero en enfatizar las manos indígenas. No desmerezco el indudable aporte de ambos, pero tales fijaciones han hecho que se pase por alto la travesía creativa de un artista como Egas.

Mediante el trabajo de Carcelén uno puede asomarse a quien fuera un pintor cosmopolita, que encontró su espacio, amigos e influencias en Europa y Norteamérica. Egas se estableció en el Manhattan previo a la gran depresión y ofrece, en un pequeño anuncio en el ‘New York Times’, sus servicios de profesor de pintura en italiano, francés, español e inglés.

Quienes se lamentan de las dificultades para salir del terruño para ganar mundo, harían mutis si supieran de la soltura con la que Egas cosechó reconocimiento y oportunidades. En la ‘New School for Social Research’, donde enseñó y dirigió la escuela de arte, aún se habla de él con respeto y se restauró su mural ‘Festival ecuatoriano’ de 1932.

Camilo Egas pintando ‘Festival ecuatoriano’

Egas tuvo contacto in situ con las principales tendencias artísticas de su época, es así que produjo obra de corte indigenista estilizado en gran formato, en diálogo con el muralismo mexicano, así como pinturas de corte surrealista y, al final de su vida, abstracto. Estudió en la Real Academia de Bellas Artes de San Fernando de Madrid, conoció a Picasso en París e intercambio criterios con Orozco.

El documental de Carcelén es una aproximación a quien fue un engranaje entre episodios y lugares centrales del siglo pasado. Es un periplo visual que conecta nuestra historia y referentes con los del resto del mundo. Debería ser el punto de partida para revalorizar y divulgar de una vez por todas lo que nos dejó Camilo Egas.

Publicado en diario La Hora, 25.09.2011

Paz y cotidianidad

Fri, 16 Sep 2011 20:36:34 -0400

Christian Oquendo Sánchez

Los grados de violencia a los que ha comenzado a llegar la sociedad ecuatoriana han suscitado una serie de iniciativas de tipo ciudadano, las que tratan de preservar algo esencial: la tranquilidad al nivel de la convivencia.

Cuando uno tiene un problema, algo que obstaculiza la marcha de la cotidianidad personal, se pone a analizar las causas. A menudo lo que se nota de la violencia es su aspecto más gráfico y brutal, de modo que las explicaciones y la racionalización del proceso pasan a segundo plano. Y así se genera más violencia, puesto que no es factible darle alivio o solución a lo que no se entiende.

La violencia es multi-causal y su explicación tiene que ver con distintos aspectos de la vida social. Cuando se pretende entenderla solo desde un ángulo, ello deviene en simplificaciones riesgosas. Ocurre cuando hay quienes opinan que el contenido violento de los medios es la causa principal o que la violencia ocurre mayormente en el plano de las percepciones.

El hecho es que la violencia en los medios y las percepciones sí son parte de la ecuación, tanto como aspectos históricos, culturales, psicosociales y, claro, el estado de la economía.

La violencia es obvia y sutil, pero ocurre que quienes deciden ponerle un alto se enfocan en la punta del iceberg. Es más sencillo instalar rejas electrificadas, que los militares patrullen las calles y que se amenace con quemar vivos a los delincuentes, que resolver los dilemas de un proceso colonial de siglos sustentado en la violencia racial, la fascinación popular con las dictaduras y el estilo militar de resolver los problemas, y que la economía del Ecuador sea frágil porque aún dependemos del precio del petróleo y no de lo que manufacturamos.

Ya que buena parte del ciclo de la violencia tiene que ver con lo afectivo, es en ese ámbito donde también hay que actuar. Las iniciativas pacifistas de la gente del común atienden este flanco y son valiosas en la medida en la que tratan de cortar los círculos viciosos de la brutalidad sin agresiones, recuperando el espacio público y restaurando la confianza
social.

No le vendrá a mal a esas intenciones recibir la colaboración de nuestros actores políticos, quienes podrían bajar el tono de sus diatribas y las guerras que se han inventado entre sí y con quienes no concuerdan con ellos.

Publicado en diario La Hora, 11.09.2011

El Cidap y la cultura popular

Mon, 05 Sep 2011 20:23:03 -0400

Christian Oquendo Sánchez

Definir la cultura popular pasa por tomar en cuenta un largo e inacabado debate. Con miras a escribir este artículo me ciño, en todo lo restrictivo de tal decisión, a dos acepciones del diccionario que definen “popular” como aquello “que es peculiar del pueblo o procede de él” y eso “que es estimado o, al menos, conocido por el público en general”.

El “pueblo” es una noción brumosa e imprecisa, más si se la trata de aplicar en el análisis político. Sin embargo, basado en las sencillas pero efectivas descripciones que me ofrece el diccionario, puedo sostener que la cultura popular corresponde a las ideas y prácticas que son generalizadas en una sociedad, a diferencia de las que caracterizan a un grupo reducido o élite.

Allí están la confección de años viejos, hallando inspiración en los personajes de la televisión, la preparación de ciertos platos –fanesca, colada morada-, las procesiones religiosas y usos locales del castellano –“dame trayendo”, “vengo bañándome”-.

Han sido antropólogos, estudiosos del folklore, artistas plásticos y periodistas, quienes se han dedicado a examinar las manifestaciones físicas, como las artesanías, e inmateriales, como las tradiciones orales, de la cultura popular. Al nivel nacional se encuentran en ese grupo Paul Rivet, Paulo de Carvalho-Neto, Olga Fisch, Oswaldo Viteri y Franklin Barriga López.

En el ámbito del estudio sistemático de la cultura popular debe subrayarse la tarea que por décadas ha sostenido el Centro Interamericano de Artesanía y Artes Populares, conocido como el ‘Cidap’. Hace poco tuve la oportunidad de visitar sus dependencias en Cuenca y charlar con María Leonor Aguilar, su actual directora, quien generosamente me dio precisiones acerca de su colección de artesanías y las investigaciones que se han efectuado.

El resultado de esos esfuerzos son varias publicaciones, entre las que están los estudios acerca de varias provincias de la colección ‘Cultura popular en el Ecuador’ editados en buena parte por el antropólogo Marcelo Naranjo,’La fiesta popular en el Ecuador’ de Oswaldo Encalada Vásquez, y ‘Textiles y tintes’ de Hernán Jaramillo Cisneros. Un material bibliográfico de gran utilidad para todo el que se interese por entender lo que es común y nos rodea, la cultura en su aspecto más cotidiano.

Publicado en diario La Hora, 05.11.2011

Viejas ideas, nueva tecnología

Sun, 28 Aug 2011 13:35:43 -0400

Christian Oquendo Sánchez

Con el arribo de la convergencia tecnológica, es decir que un computador ofrezca radio, televisión y texto al mismo tiempo, se da un giro en la manera de producir y usar el contenido de los medios.

Una situación que descolocó a sectores de la sociedad que crecieron en un mundo en el que cada medio operaba en ámbitos separados y el acceso a música y libros del extranjero era limitado.

Cuando se aplican conceptos anacrónicos a los nuevos medios, ciertas incomprensiones comienzan a suceder. Adultos y educadores exigen que se controle a Internet, para que los chicos “no copien” lo que allí ven, tal si fuera la televisión. La angustia de las figuras tutelares se ahonda por el hecho de que la red funciona las veinticuatro horas del día sobre la base de las apetencias del usuario, quien bien puede acceder a su contenido desde un café Internet o su móvil.

A mucha gente le molesta no poder obstaculizar el uso de Internet a sus hijos como se hacía antes con la televisión: escondiendo el equipo o estableciendo horas de uso. Vivimos rodeados de un ecosistema mediático omnipresente del que es difícil escapar, al menos en el contexto urbano.

Hace décadas las pantallas estaban en los cines y en la sala de estar, hoy portamos una en el bolsillo, amén de la que tenemos en el auto y las que cuelgan por doquier.

Otra noción de los medios antiguos que se aplica a Internet tiene que ver con el afán por persuadir. De la televisión aún se dice que es el vehículo para que el capitalismo nos “bombardee” y nos “lave el cerebro” con contenidos hegemónicos, y que estamos “perdiendo nuestra identidad” por culpa de estos procesos.

Sin embargo, los comunicadores amateur que abundan en el Internet obran de igual forma: buscan convencer a toda costa, que no se cuestione lo que publican y que las reacciones del auditorio sean en su mayor parte elogiosas.

Si hay un potencial valioso de las tecnologías en línea, es que ofrecen la oportunidad de dialogar, una cualidad a la que a menudo no se le saca provecho porque cada quien está preocupado por amasar “fans”, “seguidores”, tal si se tratara de dinero en el banco y no de seres humanos.

Publicado en diario La Hora, 28.08.2011

¿Banda ancha con marcha lenta?

Tue, 23 Aug 2011 10:24:00 -0400

Christian Oquendo Sánchez

El Ministro de Telecomunicaciones anunció las metas del Plan Nacional de Banda Ancha, dentro de la Estrategia Ecuador Digital 2.0. En los próximos años la intención es bajar los costos por conectividad y sumar a sectores excluidos, como poblaciones rurales y microempresas. Para el 2016 se espera que el 75% de la población cuente con banda ancha.

El plan es un aporte al sector. No obstante, hay aspectos relativos al mejoramiento digital que se pasan por alto. Uno de ellos, aunque suene obvio, no se considera en su profundidad: la tecnología tiene que ver con la sociedad y la cultura, y no con la tecnología.

Los objetos tecnológicos han devenido, como Marx señalaba, en fetiches, implementos sacados de su contexto original de producción, a los que se les rinde culto mientras son exhibidos en vitrinas o en un anuncio comercial que nos promete que la adquisición de tal o cual aparato nos hará más felices.

Cuando se piensa primero en el artefacto tecnológico y luego en la gente, las expectativas se centran en las cualidades del objeto y no en la sociedad que lo va a utilizar. Los analistas de la comunicación llaman a esto determinismo tecnológico.

Los deterministas tecnológicos opinan que con la introducción de las últimas versiones de “software” y “hardware” es factible mejorarlo casi todo. Es un pensamiento inserto en los viejos ideales de la evolución y el progreso que, valga la pena notar, son los que han conducido al planeta a la catástrofe ecológica.

El progreso depende en gran medida del uso que la gente le dé a la tecnología. Conozco personas que usan autos más avanzados que la cápsula del Apolo 11 que llevó al hombre a la Luna, a las que no les importa incrementar la polución y el tráfico con tal de ir cómodamente a la tienda de la esquina. Hay oficinas equipadas con computadores de última generación empleados con criterios poco eficientes y burocráticos.

En Ecuador todavía es un reto que alguien responda a tiempo a un correo electrónico para cuestiones de trabajo y eso no depende de la tecnología. O cambia la cultura o la banda ancha será lenta.

Publicado en diario La Hora, 21.08.2011

Puente

Mon, 15 Aug 2011 10:00:45 -0400

Christian Oquendo Sánchez

Estas líneas son para recordar a Gustavo Cerati en su cumpleaños a varios meses que entrara en coma. Los onomásticos sirven para reunir a la familia y los amigos para brindar, sentir el amor y celebrar el regalo de tantos días recibidos. Mucho de eso ha tenido el festejo en Internet por los 52 años del músico argentino.

Una amiga, aficionada a la meditación y la espiritualidad, me dijo alguna vez que las palabras vibran y modifican la calidad de un lugar. En su opinión, las maldiciones e imprecaciones hacen que un espacio se torne insoportable, en tanto que palabras enunciadas con amor lo vuelven apacible.

Más allá de lo que puedan decir los científicos acerca de tal perspectiva, me consta que cuando me agreden en la calle con el claxon, soy víctima de un insulto o estoy en la proximidad de alguien que se desborda a gritos con palabras inútiles, siento que enfermo; que, en cambio, cuando escucho un “te quiero ñaño” de mi hermanita, soy feliz, el ánimo me asiste y la esperanza sucede.

De eso se trata la música de Gustavo Cerati, la que resuena dentro de quienes fueron y son un poco más felices por ella, de esa gente que, como yo, al escucharla siente la conexión entre las pistas fragmentarias que nos entrega con desconfianza la cotidianidad. Tal vez ahí reposa el enigma de la quimera del arte: intuir con el cuerpo la respuesta a las preguntas que elaboran los aprisionados en la azotea de sus cavilaciones.

La música de Cerati también es un puente de amor, aquel vínculo faltante que regresa cuando dos –o más- deciden abrazarse, el momento en que la mañana hace una venia para que la tarde llegue y, siempre que sea posible, dos palabras se junten para agradecer y honrar la vida.

Como en toda obra que supera los linderos de su creador, ahora la música de Cerati está a salvo, porque está en todos. “Usa el amor como un puente” me repito en mi fuero interno porque no sé cantar y, al mismo tiempo, descubro que esta frase tiene inscrita en su significado una melodía esencial. Una que deberíamos repetirnos a diario.

Publicado en diario La Hora, 15.08.2011